המהפכה הירוקה בתעשיית הפלדה
תעשיית הפלדה העולמית עומדת בפני נקודת מפנה היסטורית. אחרי אלפי שנים של תלות בפחם, מימן ירוק מתגלה כתחליף מבטיח שעשוי לשנות את פני התעשייה כולה. כיום, תעשיית הפלדה אחראית לכ-11% מפליטות הפחמן הדו-חמצני העולמיות, ושינוי תהליכי הייצור הפך לחיוני במאבק נגד משבר האקלים.
הבעיה עם הפחם
תהליך הייצור המסורתי של פלדה מסתמך על כורי היתוך שבהם הפחם משמש כחומר מחזר להסרת החמצן מעפרות הברזל. בתהליך זה משתחררות כמויות עצומות של פחמן דו-חמצני – כ-2,200 קילוגרם עבור כל טון פלדה שמיוצר. זוהי תרומה משמעותית לזיהום האוויר ולהחמרת שינויי האקלים.
מימן ירוק כפתרון
מימן ירוק מופק באמצעות אלקטרוליזה של מים תוך שימוש באנרגיה ממקורות מתחדשים כמו שמש ורוח. בתהליך חיזור ישיר של ברזל, המימן מחליף את הפחם וממיר את עפרות הברזל לברזל מתכתי נקי. התוצר הלוואי היחיד של תהליך זה הוא אדי מים, וכך נוצר חומר גלם לפלדה ללא פליטות משמעותיות של פחמן דו-חמצני.
מחקרים מראים שייצור פלדה בשיטה זו פולט רק כ-5 קילוגרם של פחמן דו-חמצני לטון, בעיקר בגלל חמצון האלקטרודות בתנור ההיתוך החשמלי. מדובר בהפחתה של למעלה מ-99% בהשוואה לשיטות המסורתיות.
פרויקט HYBRIT השבדי – דוגמה למעבר מוצלח
פרויקט HYBRIT בשוודיה, שבו משתפות פעולה חברות SSAB, LKAB ו-Vattenfall, הפך למודל עולמי לייצור פלדה נטולת פחמן. המיזם מתכנן לייצר כ-1.2 מיליון טון פלדה בשנה, המהווים כרבע מהייצור השוודי הכולל, עם פוטנציאל למנוע 14.3 מיליון טון פליטות פחמן דו-חמצני בעשר השנים הראשונות לפעילותו.
אחרי שש שנות ניסויים, הפרויקט הוכיח שהתהליך עובד בהצלחה, וכעת הצוות מתקדם לשלב המסחור. המטרה היא לייצר פלדה נטולת פחמן במלואה עד שנת 2035.
בזן והמעבר למימן ירוק בישראל
גם בישראל, המודעות לפוטנציאל של מימן ירוק גוברת. בזן, קבוצת בתי הזיקוק לנפט בחיפה, השיקה אסטרטגיה חדשה הכוללת השקעה של 1.5 מיליארד דולר עד 2030, במסגרתה היא מתחייבת להיות ספקית מובילה למימן ירוק ולדלקים חלופיים בישראל. החברה חתמה על הסכמים עם חברת H2PRO המפתחת טכנולוגיות לייצור מימן ירוק, והקימה תחנות תדלוק מימניות.
למרות שעדיין מדובר בשלבים ראשוניים, ההשקעות הללו מעידות על הכיוון שבו תעשיית האנרגיה בישראל מתקדמת. בזן ממצבת את עצמה כשחקנית מרכזית בתחום האנרגיה המתחדשת, תוך שהיא מנצלת את התשתיות והידע הקיימים שלה.